Nagyon kellett kapaszkodnia az „ágyúsoknak”, hiszen az ezúttal házigazdaként pályára lépő „ördögökkel” ellentétben igencsak gyengén kapták el a rajtot: egy idegenbeli találkozójukon kikaptak, két hazai mérkőzésükön pedig döntetlenre végeztek.

Izgalmakban nem volt hiány már a meccs elején sem. Először Lehmann borzolta mindenki idegeit egy kétes labdafelvétellel, majd a tizedik perc után majdnem megszületett a vezető gól.

A Manchester United kapusa, a Van der Sart helyettesítő Tomasz Kuszczak tizenhatoson belüli (igencsak megkérdőjelezhető) szabálytalanságát fújta be a játékvezető, így büntetőhöz jutottak a vendégek.

Azonban Gilberto erőtlen, rosszul helyezett lövését a manchesteri portás egy gyors vetődéssel kivédte, majd tíz perc múlva újra bravúrral mentett Rosicky húsz méteres próbálkozásánál.

A félidő első részében egyébként a vendégek játszottak fölényben, a másik oldalon Rooney és Ronaldo megvillanásain kívül nem is alakított ki komolyabb helyzetet az United az első fél órában.

A félidő végére letisztultabb lett a játék, megnyugodtak és összeszedettebbek lettek a csapatok, és egyre bátrabban mentek előre a hazaiak.

Az utolsó pecekben Ronaldo többször is veszélyeztette Lehmann kapuját, többek között 6 méterről is, de a német portás óriási bravúrral hárított, bár az esetet követően percekig ápolni kellett, mert a portugál légiós fejen lőtte a németet.

A hajrában Ljundberg is gólt szerezhetett volna, de Gary Neville önfeláldozó becsúszással mentett, így alaposan feltüzelve mehettek az öltözőbe a játékosok.

A folytatásban alig változott valami a játék összképén. Elsősorban mezőnyben gyűrték egymást a csapatok, a kapuk azonban kevesebbszer forogtak veszélyben, mint az első félidőben.

Annyi változást azonban észrevehettünk, hogy ezúttal a hazaiak próbálták meg a játékot szervezni, a vendégek viszont kontrákból jóval több veszélyes szituációt alakítottak ki.

Manchesteri oldalon egyedül Cristiano Ronaldóban volt gólveszély, de mivel játéka ezúttal is többnyire öncélú volt, sok veszélyt nem jelentett ő sem. Saha próbált küzdeni a remekül záró Arsenal-védelem ellen, míg éktársa, Rooney szokatlanul visszafogott arcát mutatta.

A vendégakciók szinte kivétel nélkül gólveszélyt hordoztak magukban, ám a kaput Rosicky, Fabregas, Adebayor és a csereként beállt Julio Baptista sem találta el.

A 77. percben jött Carrick és Solksjaer, előbbi az igen sokat dolgozó Scholes-t, utóbbi az önmagánál haloványabb, a párharcokat ezúttal többnyire elvesztő Rooneyt váltotta.

Már lassan elkezdhettük a visszaszámlálást, amikor vezetést szereztek a vendégek.

Ronaldo – nem először a találkozón – labdát vesztett, az őt szerelő Fabregas megindult a hazai kapu felé. Első passza még elakadt a tömegben, ám szerencséjére a labda visszapattant elé. A spanyol középpályás csinált egy cselt a tizenhatoshoz érve, majd remekül ugratta ki a keresztbe mozgó Adebayort, aki hét méterről a kifutó Kuszczkakoz megelőzve a hálóba spiccelt.

Még vezető góljának örültek a vendégek, amikor a kapujuktól 12 méterre, a jobb oldalról Solksjaer fordult kapura és ballábas, jobb alsóba tart lövésénél a szemmel láthatóan centiket nyúló Lehmann ujjheggyel szögletre tornázta a lövést.

A végeredmény már nem változott a lefújásig, így a rossz bajnoki rajtot követően megkezdheti a felzárkózást riválisa után az Arsenal.