A forduló előtt a „vörösök” a tabella negyedik helyén álltak, míg a Bolton a harmadik pozícióban tartózkodott, így a mérkőzés tétje a bronzérmet jelentő hely megszerzése volt.

Az első játékrészben látszott a csapatok teljesítményén, hogy az elmúlt időszak rengeteg energiát kivett a játékosokból. Igaz az iramra nem lehetett panasz, azonban mindkét együttes a védekezésre fektette a hangsúlyt és a támadásaikból hiányzott az átütő erő.

A második félidőt is a hazaiak kezdték jobban, mezőnyfölényben játszottak, azonban a tizenhatos előterében elfogyott a tudományuk, és igazi helyzetet továbbra sem tudtak kialakítani.

A hatvanegyedik percben aztán egy nem mindennapi találattal szerezte meg a vezetést a sokat bírált Peter Crouch a Liverpoolnak. A huszonöt éves támadó Pennant beadását ollózta mintegy tizenkét méterről a kapu bal oldalába.

Annyira megzavarodott a kapott gól után a Bolton, hogy még két perc sem telt el, mikor Steven Gerrard egy újabb szépségdíjas találattal, kapásból megduplázta a hazaiak előnyét Kuyt beadása után.

A vendégek mestere, Sam Allardyce ezután kénytelen volt változtatni, cserélt is kettőt, hogy a hátralévő időben hátha talpra tudja állítani csapatát.

Azonban a Bolton feltámadása helyett a „vörösök” jöttek bele a játékba, és a hitét vesztett vendégvédelmet sorra átjátszották, és hatalmas helyzeteket dolgoztak ki, sőt a mérkőzés hajrájában Luis Garcia nagyszerű passzát Dirk Kuyt lőtte okosan Jaaskelainen mellett a kapu jobb alsó sarkába.

A Liverpool a győzelemnek és a három pontnak köszönhetően megelőzte a bajnoki tabellán a Boltont, és a harmadik helyre lépett előre.

A mérkőzés előtt a Manchester United számára az volt a tét, hogy győzelem esetén kilenc pontra növelheti az előnyét a bajnok Chlesea előtt, igaz Jose Mourinho csapata holnap lép pályára.

Jó iramban kezdődött a mérkőzés, és mindkét oldalon akadtak gólszerzési lehetőségek, azonban ígéretesebb helyzetei a MU-nak voltak.

A félidő derekához érve Saha háromszor is megszerezhette volna a vezetést a vendégeknek, azonban először Givenbe lőtt, majd egy perccel később a francia támadó fejesét a védők fejelték ki a gólvonalról.

Nem sokkal később Giggs szerencsés cselei után került a labda Saha elé, de a csatár ezúttal is hibázott.

A harmincharmadik percben azoban némileg váratlanul a Newcastle szerezte meg a vezetést, méghozzá James Miller találatával, aki Gary Neville mellett húzott befelé a bal oldalról, majd hatalmas gólt akasztott Van der Sar kapujának bal felső sarkába.

A hazaiak ezzel mintha felbőszítették volna Sir Alex Ferguson „tanítványait”, akik folyamatos nyomás alá helyezték Given kapuját, sőt a játékrész hajrájában Scholes okos góljával ki is egyenlítettek a „vörös ördögök”.

A hátralevő pár percben az egyik oldalon Sibierski hagyott ki egy kihagyhatatlannak tűnő helyzetet, míg a vendégek részéről Pak Dzsi Szung találta el a kapufát.

A szünet után még szinte ki sem értek a játékosok a pályára, amikor Scholes egy szerencsés lövéssel már meg is fordította az állást. A Manchester ezután mintha visszavett volna e tempóból, és úgy tűnt inkább csak az eredmény tartására törekedett.

fotó: Reuters

David Edgar második mérkőzésén első gólját szerezte az angol élvonalban

A hazaiak elkeseredetten küzdöttek, azonban képtelenek voltak igazi helyzetet kidolgozni, aminek meg is lett az eredménye, hiszen Edgar - alig több mint negyedórával a vége előtt – lövésre szánta el magát távolról, és a Scholeson megpattanó labda a kapu bal alsó sarkában kötött ki.

A hajrában a manchesteriek mindent megtettek a győzelemért és Cristiano Ronaldo fejese után, ha Solano nem áll a gólvonalon, akkor a vendégek meg is nyerhették volna a mérkőzést, aznban a Newcastle játékosa ott állt.

A meccs előtt örülhettek az Arsenal drukkerei, hiszen sérülése után visszatért a kezdőcsapatba Thierry Henry. A francia támadó Robin van Persie-vel rohamozta a Charlton kapuját.

fotó: Reuters

Justin Hoyte (jobbra) is betalált

Aktívabban kezdtek az Ágyúsok, előbb Senderos fejesét vágta ki a gólvonalról Hughes, majd Fabregas közeli lövését nagy bravúrral hárította Carson kapus. A 14. percben Henry előtt volt nagy lehetőség, de fejese a kapufáról pattant az alapvonalon túlra.

Az első félóra vége előtt Fabregas lövése megpattant egy védőn, lepattant a felső kapufáról a labda, Van Persie érkezett, de Sankofa a földre rántotta a támadót. Riley játékvezető tizenegyest adott, és kiállította a jobbhátvédet. A büntetőt Henry a jobb sarokba lőtte.

A francia csatár a félidő hajrájában szabadrúgásból is veszélyeztetett, de ezt védte Carson. A játékrész lefújása előtt Hoyte kényszerítőzött Henryval, majd a visszakapott labdát a hálóba passzolta.

Az 53. percben Rosicky is eltalálta a kapufát, majd Henry percei következtek: előbb – az asszisztens szerint – lesről talált be a kapuba, majd egy lövése a gólvonal előtt álló védőben akadt el.

A folytatásban is az Arsenal előtt adódtak helyzetek (Fabregas, Henry), de Carson jól állta a sarat, többször is bravúrral védett.

A 76. percben már a kapus sem tehetett semmit, újra büntetőhöz jutott az Arsenal: Henry ezúttal átengedte a végrehajtást Van Persie-nek, aki óriási erővel a léc alá lőtt.

A holland támadó a lefújás előtt még egyszer eredményes volt, az Arsenal magabiztosan győzte le a kiesőjelöltet, amely nagyobb különbséggel is kikaphatott volna, ha Carson nem véd olyan jól.

Aston Villa-Chelsea mérkőzés nyolcadik percben Drogba óriási helyzetet hagyott ki, egy jobb oldali beadás után tisztán maradt, de labdája a földről a kapu fölé pattant.

fotó: Reuters

Drogba és Ridgewell harca

Az első félórában nem alakult ki komolyabb helyzet, mezőnyjáték folyt a pályán. A legfontosabb esemény az volt, hogy a hazaiak középpályása, Gardner egy rossz mozdulat után megsérült és cserét kért.

A 32. percben Ashley Cole szerezhette volna meg első gólját a Chelsea-ben, de a balhátvéd fejese középre tartott, és Király hárított. A londoniak is cserére kényszerültek, Boulahrouzt Geremi váltotta.

A második félidőben is fölényben maradt a Chelsea. Királynak egy ízben nagy szerencséje volt, mert miután kiejtette Lampard szögletét, Kalou nem találta el a labdát. A magyar kapus néhány perc múlva egy Drogbával történt ütközés után a földön maradt, de tudta folytatni a játékot.

A 67. percben José Mourinho Sevcsenkónak is bizonyítási lehetőséget adott, Shaun Wright-Phillips hagyta el a pályát.

Az utolsó negyedórára bejött a hazaiaknál is Milan Baros, és Martin O’Neill együttese ezután hagyta ki addigi legnagyobb helyzetét: egy szögletre rosszul jött ki Hilario, Ridgewell megelőzte a kapust, de a kapu mellé csúsztatott.

A cseh támadó beállítása után felbátorodott a birminghami csapat, több támadást is vezettek, de az eredmény nem változott. A 90. percben Lampard lábában volt a meccslabda, ám a középpályás az ötösről nagy helyzetben a léc fölé lőtt.

A Chelsea utoljára 1999-ben tudott győzni a Villa Parkban. Az elmúlt négy mérkőzésén vereséget szenvedő Aston Villa első pontját szerezte Király Gáborral a kapuban. A magyar kapusnak nem kellett bravúrt bemutatnia, amit védenie kellett, azt (egy kiejtett szögletet leszámítva) megbízhatóan védte. A mérkőzés végén ráadásul Didier Drogbával is sikerült mezt cserélnie.

Miután tegnap a Manchester United is döntetlent játszott a Newcastle otthonában, maradt a forduló előtt kialakult hat pontos különbség a listavezető és a Chelsea között.

22. FOR­DU­LÓ

• Liverpool–Bolton 3–0 (Crouch 61., Gerrard 63., Kuyt 83.)
• Fulham–Watford 0–0
• Man­ches­ter City–Everton 2–1 (Szamarasz 50., 71. – 11-es­ből, ill. Osman 84.)
• Middlesbrough–Sheffield United 3–1 (Viduka 36., Yakubu 69., 75., ill. Jagielka 44. – 11-es­ből)
• Portsmouth–Tottenham 1–1 (Mwaruwari 29., ill Malbranque 50.)
• Reading–West Ham 6–0 (Gunnarsson 12., Hunt 15., A. Ferdinand 30. – ön­gól, Doyle 36., 78., Lita 53.)
• Wigan–Blackburn 0–3 (Heskey (37. – ön­gól, Derbyshire 58., McCarthy 76. – 11-es­ből)
• Newcastle–Manchester United 2–2 (Milner 33., Edgar 73., ill. Scholes 40., 46.)
• Arsenal–Charlton 4-0 (Henry 30.-11-es, Hoyte 45., Van Persie 76.-11-es, 90.)
• Aston Villa–Chelsea 0-0