Nagyszerűen kezdte a bajnokságot a Newcastle csapata, úgy látszik jót tett a „szarkáknak”, hogy Sam Allardyce lett a csapat új vezetőedzője. A tréner szempontjából még egy dolog miatt fontos volt a nyitány, mégpedig amiatt, hogy fekete-fehér mezesek a Bolton ellen kezdték a szezont, amelyet az előző bajnokság utolsó előtti fordulójáig az angol edző irányított.

A Newcastle idegenben lépett pályára, és a tizenegyedik percben meg is szerezte a vezetést, miután Charles N'Zogbia jobb oldalról, több mint harminc méterről, szabadrúgásból vette be a hazaiak kapuját.

Ezután a nigériai Obafemi Martins percei következtek, hiszen tíz perccel később a támadó Milner beadását vette mellre, majd ollózta a léc alá. A korábban az Internazionaléban is megfordult csatár hat perccel később újra eredményes volt, igaz ekkor némi szerencsére is szüksége volt, hiszen távoli lövése megpattant Fayén, és a bal alsó sarokban kötött ki.

A második játékrész elején szépített Nicolas Anelka, miután Kevin Nolan passzát lőtte a jobb alsó sarokba. Azonban ez sem ronthatta el Allardyce örömét, hiszen a Newcastle így is 3-1-re nyerte meg a mérkőzést.

Fülöp Mártonnak nem szavazott bizalmat a keretben Roy Keane, a Sunderland menedzsere a Tottenham elleni bajnoki nyitányon, a kaput a Heartstól 9 millió fontért szerződtetett skót Craig Gordon védte, és a cserepadon Darren Ward kapott helyet.

A mérkőzés a ráadás negyedik percében dőlt el, amikor Wallace labdáját a csereként beállt Chopra váltotta gólra, így az újonc győzelemmel kezdte a szezont.

A második félidőben fordította meg a mérkőzést a Blackburn együttese a Middlesbrough otthonában. A hazaiak a szünetre 1-0-ra vezettek Downing góljával, de Cruz és Derbyshire is betalált a folytatásban, így a vendégek szerezték meg a győzelmet.

Sven-Göran Eriksson csapata, a Manchester City a nyáron a Regginából érkezett Bianchi, valamint Geovanni találataival hozta el a három pontot a West Ham otthonából.

Az újonc Derby County együttese hazai döntetlennel kezdte élvonalbeli szereplését, a Portsmouth ellen 2-2-t értek el.

Az utolsó szombati mérkőzésen az Aston Villa a megerősített Liverpoolt fogadta. A birminghamiek kapujában Taylor kezdett, Reo-Coker is a kezdőben kapott helyet. A másik oldalon Rafael Benitez Fernando Torres és Dirk Kuyt beállítását határozta el, Crouch még a kispadon sem kapott helyet.

Jobban kezdett a Villa, de az első negyedóra környékén kiegyenlítetté vált a játék. Ebben az időszakban igazából egyik csapat sem találta a ritmust.

Gerrard lövése volt az első feljegyezni való helyzet, majd a 31. percben a vezetést is megszerezték a vendégek: Gerrard küldött remek labdát Kuyt fölé, a holland hagyta az érkező Torresnak, a spanyol pedig lőtt. Taylor ugyan szépen védett, de a labda éppen Kuyt elé került, de a menteni igyekvő Laursen végül a hálóba sodorta a játékszert.

A 42. percben a Villa előtt is adódott lehetőség, ám Petrov lövése Reina zsákmánya lett.

A második játékrész elején nem igazán alakultak ki helyzetek, a védelmek jól álltak a lábukon.

A 68. percben Stuart Taylornak kellett újra játékba avatkoznia, a kapus Steven Gerrard 18 méteres lövését hatástalanította.

Rafael Benitez a folytatásban még két új szerzeményét, Ryan Babelt és Andrij Voronyint is harcba dobta.

A 83. percben azonban sikerült az egyenlítés a hazaiaknak: Jamie Carragher kezezett, Riley játékvezető pedig büntetőt ítélt. A labda mögé Barry állt és magabiztosan a hálóba lőtt.

De ezzel még nem volt vége: Petrov szabálytalansága után jutott szabadrúgáshoz a Liverpool, Gerrard pedig remek lövéssel megszerezte a vezetést. A labda a felső sarokban kötött ki, Taylor ujjheggyel csak beleütni tudott.

A Villának erre már nem volt válasza, így a Liverpool győzelemmel kezdte a szezont.

Az Arsenal mestere, Arsen Wenger augusztus végéig további négy évre ír alá az angol klubhoz (ezt ő maga erősítette meg), így a jövőjével kapcsolatos találgatások és pletykák végére pont került.

Bár az együttes játékoskerete erősnek mondható, sokak szerint nem lesz képes felvenni a versenyt a bajnoki címre törő csapatokkal.

„Hatalmas a kontraszt aközött, hogy kívülről mi látszik, és mit érzünk mi a csapaton belülről. Sokan leírnak minket, de szerintem rosszul teszik” – volt a mester véleménye.

„Ugyan nem tőlünk volt hangos az átigazolási időszak, de a lényeg úgyis a pályán nyújtott teljesítmény. Azt hiszem, ez ilyen csapattal nem lehet gond.”

A szakember a csapat első fordulóbeli meccse előtt magabiztosnak tűnt, maga a csapat viszont korántsem.

Pedig legyőzhető ellenfél látogatott az Emirates Stadiumba: az előző bajnokság tizenhatodik helyezettje, a Fulham gárdája.

Rosszul indult a mérkőzés a hazaiak számára, hiszen Jens Lehmann gyermekded hibájából már az első percben vezetést szerzett a vendéggárda David Healy szemfülességének köszönhetően.

Pedig többször is veszélyeztetett az Arsenal, a hazaiak védelme azonban állta a sarat. Igaz, a második félidőben gyakran csak szabálytalanság révén tudták megakadályozni a hazaiakat a gólszerzésben.

Ennek három sárga lap (Bocanegra, Smertin és Kamara), majd egy megítélt tizenegyes lett a vége a 83. percben, melyet Robin van Persie annak rendje és módja szerint értékesített.

És ha gépezet beindul, akkor már nehezen lehet megállítani: az utolsó percekben a fehérorosz Alekszandr Hleb a hálóba lőtte Cesc Fabregas tökéletes átadását – másodpercekkel a rendes játékidő lejárta előtt.

A győzelem ellenére Wenger nem lehet maradéktalanul elégedett, hiszen kissé nyögvenyelősen indult az „ágyúsok” számára a 2007/2008-as bajnoki szezon.

Florent Malouda (balra) és Claudio Pizarro a jelek szerint jó igazolás volt

fotó: Reuters

Jose Mourinho együttese 41 590 néző előtt a Cech – Ben Haim, Ricardo Carvalho, Ashley Cole, G. Johnson – Essien, Lampard, Malouda, Wright-Phillips – Kalou, Pizarro öszeállításban kezdte a találkozót, és a 15. percben hátrányba került.

A vendégek vezető gólját az egykor a Chelsea-ben futballozó finn Mikael Forssell szerezte, de nem sokáig örülhetett a City, mert a Bayern Münchentől igazolt Claudio Pizarro gyorsan egyenlített.

A perui csatár Shaun Wright-Phillipstől kapta a labdát, aki azt megelőzően Maloudával játszott össze, majd remekül passzolt az őrizetlenül hagyott dél-amerikaihoz (1-1).

A szórakoztató találkozón a Birmingham gólja egyébként teljesen váratlanul jött, hiszen a gólhelyzeteket a hazaiak dolgozták ki addig is, és azt követően is.

A 31. percben az első Chelsea-találat előkészítésében közreműködő Florent Malouda már Mourinho együttesét juttatta vezetéshez, rövidesen azonban ismét döbbent csend telepedett a Stamford Bridge-re, amikor Olivier Kapo 2-2-re alakította az állást.

A második félidőben továbbra is a Chelsea uralta a meccset, és az 50. percben Michael Essien bődületes lövéssel vette be ismét a kaput. A labdát Wright-Phillips készítette le neki, így a szélvészgyors szélső két találatnál is közvetlen gólpasszt adott.

Több gól már nem esett a hátralévő időben. A hazaiaknál Pizarro helyett a 64. percben beállt Drogba, Essient Obi Mikel váltotta a 69. percben, míg a 83.-ban a harmadik gólszerző, Malouda is lejött, és Steve Sidwell jött a helyére.

A Chelsea megérdemelten nyert, hiszen 19 lövéséből 11 találta el a kaput, míg a Citynél 6 próbálkozásból Cechnek négyszer kellett közbeavatkoznia.

Sir Alex Ferguson csapata nagyon megerősödött a nyári átigazolási időszakban. A Manchester United kerete már tavaly is pokolian erős volt (ezt bizonyítja a Chelsea előtt negszerzett bajnoki cím is), ám az új igazolások hatvan millió fontos összértékét és Ferguson szakértelmét figyelembe véve, igencsak fel kell kötnie a gatyáját annak a csapatnak, amely nem akar vereséggel távozni az Old Traffordról - a Reading pedig nem akart.

A bajnokság első fordulójának vasárnap délutáni mérkőzésén a Manchester a Reading csapatát fogadta, az előzetes várakozások ellenére azonban csak egy ponttal gazdagodott a mérkőzés után.

A bevezetőben említett hatvan millió font ezúttal nem számított, ugyanis a Van der Sar - Brown, Ferdinand, Vidic, Silvestre - Ronaldo, Scholes, Carrick, Evra, Giggs - Rooney kezdőcsapattal felálló "vörös ördögöknél" nem volt a kezdőben egy friss igazolás sem. A cserepadra is csak Nani ülhetett le.

A találkozó elején kissé fáradtnak tűnt a United játéka, ami megkönnyítette az egyértelműen az egy pontért Manchesterbe utazó Reading dolgát. Az első félidőben többet támadtak a hazaiak, de gólt nem tudtak szerezni a jól védekező vendégek ellen.

A szünetben aztán még távolabb kerültek Ronaldóék a hőn áhított vezető-találat megszerzéséhez. Az első félidő végén történt, hogy Wayne Rooney lebicegett a pályáról, s már nem tudott visszajönni a második félidőre. A csatárt Nani váltotta.

Ekkor mindenkinek beugrott az angol Szuperkupa egy héttel ezelőtti rangadója, ahol a Chelsea gyakorlatilag csatár nélkül vette fel a harcot az MU ellen - ezúttal azonban a "vörös ördögök" maradtak vérbeli támadó nélkül.

Teltek-múltak a percek, a hazaiak uralták a játékot, és kapura is sokkal veszélyesebben játszottak a Readingnél. A kiscsapat azonban állta a sarat, még akkor is amikor Dave Kitsont kiállította a játékvezető. A vendégek csereként beállt játékosa 45 másodpercet töltött a pályán, amikor "okosan", páros lábbal rácsúszott Patrice Evrára a 73. percben.

Az emberelőnyt nem tudta gólra váltani a bajnokcsapat, és amikor a hosszabbításban Ronaldo szabadrúgása jó egy méterrel elzúgott a kapu bal felső sarka fölött, már mindenki tudta: a Liverpool, az Arsenal és a Chelsea után a Manchester nem tudja győzelemmel kezdeni az új idényt.

Nem elég, hogy a Reading együttese pontot rabolt Manchesterből a bajnoki nyitányon, újabb csatárára nem számíthat a következő időszakban Sir Alex Ferguson menedzser.

Az idénynyitón Carlos Tevez és Louis Saha távollétében Wayne Rooney volt az egyetlen támadó, de őt is le kellett cserélnie a szünetben a szakembernek sérülés miatt.

Rooneyt kórházba vitték, ahol megröntgenezték a lábát, és a vizsgálatok kimutatták, hogy úgynevezett „hajszálvonalas” törése van. Ez azt jelenti, hogy bár eltört a csont, de nem mozdult ki a helyéből.

„Ez nagyon rosszul jött nekünk, Wayne nem igazán tud ráállni a lábára. Azonban nem hiszem, hogy olyan súlyos lenne, mint amikor legutóbb eltörte a lábát.” – mondta Sir Alex Ferguson.

ANGOL ELSŐ OSZTÁLYÚ LABDARÚGÓ-BAJNOKSÁG (PREMIERSHIP)