A liverpooliak hétközben a Bajnokok Ligája selejtezőjében léptek pályára és magabiztosan nyertek a Toulouse ellen. Akkor 4-0-s sikernek tapsolhatott az Anfield Road közönsége, és most még szebb eredménynek örülhetett.

Rafael Benítez vezetőedző öt helyen változtatott a BL-ben pályára küldött kezdőcsapathoz képest, de ez nem gyengítette együttesét. A három pont sorsa már az első félidőben eldőlt.

A 27. percben Xabi Alonso szabadrúgásból volt eredményes, majd a szünet előtt Babel két csel után lőtt a tehetetlen Bywater hálójába.

Az 56. percben a spanyol csatársztár, Fernando Alonso talált a kapuba Javier Mascherano átadása után. Szűk negyedórával később Alonso ismét feliratkozott a gólszerzők közé, közelről volt eredményes.

A 74. percben pályára lépett Andrij Voronyin és egy perccel később már gólt is szerzett, a Kuyt lövése után kipattanó labdát pofozta közelről a hálóba. Röviddel később egy hatalmas védelmi hiba után Torres kicselezte a kapust és az üresen maradt kapuba gurított.

A szombat délutáni találkozók közül a londoni rangadó is hat gólt hozott, de tökéletesen egyenlő megoszlásban. A vendég Tottenham Hotspur 2-0-ra, majd már 3-1-re is vezetett, úgy tűnt, nyer Martin Jol együttese.

A Fulham azonban nem adta fel, Szmertyin szépítet, majd a lefújás előtt Kamara ollózva talált Robinson kapujába.

A Bolton Wanderers ezúttal hazai pályán kapott ki 2-1-re az Evertontól. Yakubu találatára Anelka még válaszolt, de a 90. percben Lescott eldöntötte a három pont sorsát.

A bajnoki címvédő „vörös ördögök” eddig szenvedtek hazai pályán: a Reading ellen 0-0, míg a Tottenham Hotsurrel szemben 1-0 volt az eredmény, vagyis gólínségben szenvedett a gárda. Az újonc Sunderland megfelelő riválisnak tűnt a rossz találati mérleg javítására, még akkor is, ha a sérült Wayne Rooney és az eltiltott Cristiano Ronaldo nem állt Sir Alex Ferguson vezetőedző rendelkezésére.

A manchesteri szurkolók a kezdés előtt egy manchesteri legenda visszatérésének tapsolhattak, igaz Roy Keane ezúttal a vendégek kispadján ült vezetőedzőként. Az ír szakember alaposan megerősítette a védelmet, persze senki sem gondolhatott arra, hogy a Sunderland nekiesik az MU-nak.

A vendéglátóknál végre bemutatkozott a nyáron az FC Portótól igazolt Anderson, de a szünetig ő sem törte fel a rivális védekezését. A szurkolók nagy csalódására a többiek sem tették, hiába birtokolták többet a labdát.

A manchesteriek első helyzetére több mint félórát kellett várni, ekkor Tevez lövését hárította Gordon. Utána már több munkája is akadt a skót kapusnak, de a szünetig maradt a gólnélküli döntetlen.

A második félidőben továbbra is a hazaiak játszottak fölényben, ám a hőn áhított vezető-találat csak nem akart megszületni. A szünet után már a pályán volt a sérüléséből visszatérő Louis Saha, így már „igazi” (és nem csak kényszer) csatár is rohamozta a sunderlandi kaput.

Az Anderson helyett csereként beálló francia játékos egyből életet lehelt az idén kissé döcögő manchesteri gépezetbe. Saha az 57. percben igazolta klasszisát, és majdnem megszerezte a vezetést csapatának. Az egykoron a Fulhamnél labdát terelgető támadó jó húsz méterre a vendégek kapujától mellre vett egy labdát, majd laposan lőtt, ám Gordon kapus a helyén volt, és hárított.

Alig negyedórával később azonban nagyot hibázott a vendégek kapusa. Saha jó helyen volt egy jobb oldali szögletnél, és kettőről a mélázó védők között a kapuba fejelt.(1-0)

A folytatásban több gól már nem esett.

A vártaknak megfelelően kezdődött a mérkőzés, az esélyesebb Arsenal kezdte vehemensebben a játékot.

A meccs nyolcadik percében vezetést is szereztek a hazaiak, a kapujából kifutó David James a tizenhatosn belül elkaszálta Robin Van Persiet, a bíró pedig habozás nélkül a tizenegyes pontra mutatott.

A jogosan megítélt büntetőt Emmanuel Adebayor magabiztosan értékesítette az ellenkező irányba vetődő kapus mellett.

Az „ágyúsok” lendülete nem hagyott alább, többet birtokolták a labdát, veszélyesebben támadtak és kézben tartották a meccs irányítását.

A harmincötödik percben aztán cseppet sem váratlanul növelte előnyét Arséne Wenger csapata.

Egy bal oldali beadás elakadt az ötösön belül ácsorgó Cesc Fabragsban, aki maga sem számított rá. Ha már így alakult, akkor viszont fordulásból négy méterről a jobb alsó sarokba lőtt.

Kulcsfontosságúnak tűnt a 49. percben az utolsó emberként szabálytalankodó svájci Philippe Senderos kiállítása, pedig percekkel korábban erőteljes fejesét csak bravúrral tudta kitornászni James.

Esélyt kapott a Portsmouth, hogy kiegyenlítetté tegye az összecsapást, azonban nem sikerült élniük a hirtelen jött lehetőséggel.

Sőt, az 59. percben Rosicky lőtte el váratlanul a bal oldalról a labdát, az erőteljes lapos lövés pedig Johnson lábai között utat talált a hosszú sarokba.

Vigaszt jelentett, hogy Kanu még ugyanebben a percben szépített. A dolog egyetlen szépséghibája az volt, hogy hatméteres találata inkább szerencsés mint tudatos volt, hiszen a támaszkodó lábáról pattant a dermedt Manuel Almunia mellett a hálóba a labda.

A hátralévő időben nagyon felpörgött a játék, mindkét csapat folyamatosan támadott, a vendégek is egyre tetszetősebben futballoztak, és a két portásnak gyakran igencsak nyújtózkodnia kellett, hogy megvédje kapuját a góltól.

A meccs valóban kiegyenlítettebb lett, de a hazaiak tíz emberrel is irányították a játékot, így megérdemelten nyerték meg negyedik mérkőzésüket az idei bajnokságban.

Mérlegük három győzelem és egy döntetlen.

Semleges szemmel nézve rendkívül izgalmas, élvezetes mérkőzést vívott egymással a hazai Aston Villa és a Chelsea a Premier League 5. fordulójában, Jose Mourinho együttese azonban csalódást okozott szurkolóinak a vasárnapi délutánon. Pedig ha győztek volna a vendégek, három pont előnnyel vezették volna a tabellát a bajnoki szünet előtt.

A londoni-drukkerek tehát citromba haraptak, a Villa szimpatizánsainak ugyanakkor csodálatos napjuk volt, hiszen jó és eredményes játékkal győzték le az esélyesebb riválist.

Az első félidőben több helyzet adódott mindkét kapu előtt, és ebben a szakaszában a mérkőzésnek még a Chelsea játszott jobban, a meccs képe az ő győzelmüket ígérte.

Aztán a szünet után jött a hidegzuhany, amikor a 47. percben a Fulhamtől igazolt védő, Zat Knight merészkedett előre fejelni Gareth Barry szögleténél, és Didier Drogbát szinte átugorva bólintott a hálóba (1-0).

Jose Mourinho vezetőedző együttese egyre nagyobb nyomást gyakorolt ezután a hazaiakra, de hiába tartotta a labdát állandóan a Villa 16-osa előterében, képtelen volt feltörni a védelmet.

Mourinho behozta Claudio Pizarrót, Joe Cole-t és Salomon Kalout is, ám az egyéni villanások ezúttal hiányoztak a sárga mezes „kékek” játékából.

A 88. percben azután ldőlt a meccs: egy hazai ellentámadás végén Ashley Young élesen lőtte be a kapu elé a labdfát, amelybe Gabriel Agbonlahor olyan jól tette bele a lábát, hogy Petr Cechnek megmozdulni sem nagyon volt lehetősége (2-0).

A végén Joe Cole még megborotválta kívülről a kapufát, ám ha be is ment volna ez a lövés, a lényegen ez sem változtatott volna.

A Chelsea 18 veretlenül megvívott bajnoki mérkőzés után ismét kikapott, így a fővárosiaknak jól jön a pár hetes szünet, mert ez idő alatt rendezhetik majd a soraikat.

5. FORDULÓ, szeptember 1-2.