Arsenal-Newcastle United, a két csapat legutóbbi mérkőzésére múlt szombaton került sor, akkor az FA-kupában találkoztak a felek, és nyertek az „ágyúsok” magabiztosan 3-0-ra.

Ezúttal is az Emirates Stadionban csaptak össze az együttesek, ám a tét a három bajnoki pont volt, amelyekre mindkét gárdának nagy szüksége volt.

Az Arsenal a forduló előtt a tabella második helyén állt, és csak rosszabb gólkülönbsége miatt szorult a Manchester United mögé.

A Newcastle a 12. helyen szerénykedett 23 kör után, és mindössze hét pontra állt a kiesőzónától.

Friss hír a „szarkák” háza tájáról, hogy kedden nevezték ki a csapat új sportigazgatóját, Dennis Wise-t, aki a Leeds vezetőedzői székét hagyta ott a fekete-fehérek kedvéért.

A mérkőzés első félórájában a londoniak játszottak fölényben, de Shay Given kapujára szinte semmiféle veszélyt nem jelentettek.

A vendégek védekezésre rendezkedtek be, és meg sem próbálták átvenni a kezdeményezést a piros-fehérektől.

Az első igazi gólhelyzetre a 38. percig kellett várni, ekkor Emmanuel Adebayor vágta kapu fölé a labdát nyolc méterről Flamini beadása után.

Két perc múlva megismétlődött az iménti összjáték, azonban immáron gól is született belőle: ismét a francia adott be jobb oldalról, a togói csatár pedig az ötösről berobbanva fejelt a „szarkák” kapujába.

A szünetre tehát egygólos hazai előnnyel vonulhattak a felek, és megérdemeltnek volt mondható az Arsenal vezetése.

A második játékrészben nagyobb sebességi fokozatba kapcsolt a Newcastle, de az „ágyúsok” továbbra is tartották sovány előnyüket.

Negyedórával a lefújás előtt dőlt el végképp a három pont sorsa: Mathieu Flamini lába sült el a ’Castle kapujától mintegy 30 méterre, és irgalmatlan nagy gólt ragasztott a bal felső sarokba.

Tíz perccel a lefújás előtt még Cesc Fabregas is beköszönt, a csereként beállt Bendtner passzát váltotta gólra.

Ezzel a győzelemmel újra az „ágyúsok” állnak a tabella élén, a nagy rivális Manchester United csak szerdán lép pályára a Portsmouth ellen.

A Sunderland és a Middlesbrough otthon tartotta a három pontot a Birmingham City, illetve a Wigan ellen, míg a Bolton a Fulham ellen játszott gólnélküli döntetlent.

Cristiano Ronaldo megállíthatatlannak tűnik ebben a szezonban, hiszen a Manchester United fiatal klasszisa ismét főszerepet játszott abban, hogy a bajnok ezúttal Portsmouth-t győzte le.

A portugál támadó előbb a tizedik percben villant meg. Ekkor mellel tett vissza Nani elé egy felívelést, majd lefordult védőjéről – közben honfitársa remekül emelt elé -, és okosan gurított James lába között a kapuba.

Mindössze három perc telt el az első manchesteri gól után, amikor a United szabadrúgáshoz jutott. A labda mögé a fiatal portugál állt, és huszonhárom méterről irdatlan erővel bombázott a sorfal fölött a kapu bal felső sarkába. Ronaldónak ez volt a bajnokságban a tizenkilencedik találata.

Igaz a találkozón több gól nem esett azonban a manchesterieknek ez is elég volt ahhoz, hogy újra megelőzzék az Arsenalt, és a tabella élére ugorjanak.

A Chelsea hazai pályán fogadta Reading együttesét és az első félóra elteltével a vezetést is megszerezte, méghozzá Michael Ballack révén, aki remekül érkezett Paulo Ferreira beadására, és tizenegy méterről a kapu jobb felső sarkába bólintott.

A második játékrészben egyik csapat sem talált a kapuba, így a Chelsea hozta a kötelezőt, és otthon tartotta a három pontot, így a londoni kékek továbbra is tartják a lépést a Manchester Uniteddel és az Arsenallal.

A West Ham Unted otthonában sokáig úgy tűnt, hogy csak gólnélküli döntetlenre lesz képes a Liverpool, azonban a hosszabbítás perceiben Jamie Carragher szabálytalankodott Fredrik Ljungberggel szemben a tizenhatoson belül, amiért Alan Wiley játékvezető tizenegyest adott. A büntetőt Noble a jobb alsó sarokba rúgta, és ezzel Rafa Benitez együttese még távolabb került a bajnoki címtől.

A Derby County Szun öngóljának köszönhetően szerezte meg a vezetést a negyvenhatodik percben, azonban a City Sturridge találatával a második játékrész derekához közeledve kiegyenlített, így mindkét együttesnek be kellett érnie egy ponttal.